Labouteley, le géant vert
Débarqué cet été de Bordeaux-Bègles, le jeune seconde ligne Tristan Labouteley (2,02 m) fait partie du groupe pour demain.
"À cet âge, rappelle Christian Lanta, l’évolution est beaucoup liée au temps de jeu. »
Demain soir, Tristan Labouteley va sans doute grappiller ses premières minutes avec l’USAP face à Nevers (20 h 30). À 22 ans, les portes du rugby pro s’ouvrent enfin pour le longiligne seconde ligne (2,02 m, 107 kg). Ici, il aurait pu entamer son histoire plus tôt d’ailleurs. Veille du premier match amical face au Stade Français, Labouteley contracte une vilaine grippe. Elle le poursuivra trois semaines.
Deuxième ligne dépeuplée
Son retour au sein du groupe ne passe pas inaperçu. En deuxième ligne, le staff catalan fait face à une pénurie de spécialistes. Berend Botha ne sort jamais du rectangle vert (150 minutes de jeu en deux matches). À l’image de Lifeimi Mafi, Romain Millo-Chluski, vétéran du pack (34 ans), doit être ménagé. Mais alors que Yohan Vivalda (genou) et Shahn Eru (cervicales) reprendront respectivement dans deux et quatre mois, le staff se voit contraint de tirer sur la corde et bricole en seconde ligne. Face à la pénurie, le 3e ligne aile Christophe André a suppléé Millo-Chluski lors des deux premiers matches. Tandis que les blessures d’Alan Brazo (cheville, trois mois) et la suspension de Sione Tau pour Nevers dégarnissent la 3e ligne, le retour de Tristan Labouteley tombe à pic.
« Ne pas modifier son ADN »
Transfuge de l’UBB, où il a été cantonné à l’équipe Espoirs durant un an, le 2e ligne est un produit de la formation montpelliéraine. Également pensionnaire du Pôle France, il a eu pour capitaine un certain Lucas Bachelier en équipe de France -20.
« C’était peut-être un petit peu tôt pour le Top 14, estime Christian Lanta, directeur sportif de l’USAP. C’est un quatre, un seconde ligne gaucher, bon en touche. Nous n’avions pas ce profil dans le club, ni chez les pros ni en Espoirs. Il est assez intelligent dans le jeu, se déplace bien. On ne va pas modifier son ADN, il ne s’agit pas de lui faire prendre du poids. On veut étoffer les jeunes, pas les gaver. » Engagé pour deux saisons, le deuxième ligne piaffe d’impatience à l’idée de revêtir le maillot sang et or. Couvé par le staff comme une dizaine de jeunes pousses du club, Labouteley est à bonne école auprès de l’ancien international Romain Millo-Chluski (18 sélections). « Ça fait quelque chose parce que c’est des mecs qu’on voyait jouer à la télé quand on était petits. On avait le rêve - on n’y croyait pas trop - de jouer avec ce genre de gars. » Mais son tour est venu. Face à Nevers, il tient une chance de passer le cap et s’affirmer avec les pros. « Ici, je suis venu chercher du temps de jeu, assume Labouteley. Ça fait deux-trois ans qu’on me dit qu’on est jeunes, qu’il faut jouer. J’ai l’occasion de montrer ce que je vaux. Ça fait quelques années que je l’attends. »
Deux choses :
- déjà, il est beaucoup plus lourd que ce qui a été annoncé
- Eru out 4 mois ??? Ou ils se sont mélangés les pinceaux car on parlait d'Eru out deux-trois mois et Vivalda de retour en décembre-janvier ?
