L'enquête de L'Indépendant : L'USAP en eaux troubles - Lindependant.fr

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Alors que l’USAP, en déplacement demain à Montpellier (18 h, 16e journée), croule sous la menace d’une relégation en Pro D2, le devenir des sang et or inquiète et interpelle. Où va l’USAP ? Avec quels moyens ? Quelles...

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[Hakatalan]

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L'enquête de L'Indépendant : L'USAP en eaux troubles

Alors que l’USAP, en déplacement demain à Montpellier (18 h, 16e journée), croule sous la menace d’une relégation en Pro D2, le devenir des sang et or inquiète et interpelle. Où va l’USAP ? Avec quels moyens ? Quelles sont les véritables ambitions du président François Rivière ? Qui sont les partenaires financiers ? Quelle équipe pour l’an prochain ? L’Indépendant a enquêté, dans un dossier où ont été recensées les grandes déclarations du président Rivière tout au long de son mandat depuis juillet 2013.


Des promesses aux actes...


Tu montes ou tu descends ? De l’ivresse du sommet en Pro D2 au vertige des profondeurs du Top 14, une question s’impose à Perpignan : vaut-il mieux être grand chez les petits que petit chez les grands ? L’USAP du président François Rivière (55 ans) tâtonne depuis cinq ans et demi entre ces deux assertions, sans que le premier mécène de l’histoire du club catalan ne parvienne à créer les conditions d’un élan réellement ambitieux, bien qu’il fasse miroiter le contraire chaque saison. « Je ne suis pas Don Quichotte », s’est défendu un jour ce grand passionné de littérature, oubliant qu’il avait endossé les habits de Candide lors de sa prise de fonction, le 12 août 2013. Les citations recensées dans L’Indépendant tout au long de son mandat (voir ci-dessous) laissent en effet apparaître un idéal sportif qui, rétrospectivement, éclaire une gouvernance assujettie aux seuls slogans, effets d’annonce et vivats de la foule.

Auto-bombardé président des sang et or dans le but premier d’acquérir une notoriété, “FR” (sa signature cocardière) semble s’être leurré devant l’ingrate complexité à manager un club de rugby qui, de l’avis de tous les concernés, représente « 90 % d’emmerdements et 10 % de plaisir ». Plus prosaïquement, jamais il n’aurait imaginé devoir honorer sa promesse de sortir dix millions d’euros de sa poche en cinq ans afin de combler des déficits structurels, alors qu’il se rêvait en icône marketisée de la communauté USAP, propulsée au firmament du rugby français.


Gouvernance collégiale ? Oui, mais avec qui ?


On ne peut décemment reprocher à François Rivière de n’être plus riche qu’il ne l’est - sa fortune serait estimée à 100 millions d’euros -, mais comme lui-même ne peut reprocher à quiconque de ne pas lui prêter main-forte dans son entreprise de reconstruction de l’USAP, pour laquelle il s’est pris de passion en devenant actionnaire principal à 69 %. C’est pourtant ce qui est arrivé le 28 janvier sur l’antenne de France Bleu Roussillon (chez qui il s’invite à chaque fois que le navire tangue) où, d’une complainte, il a posé sur la table les limites de son exercice solitaire du pouvoir après la quinzième défaite consécutive des sang et or en championnat. « Je ne peux, je ne dois pas, je ne peux plus assumer d’être le seul à subvenir aux besoins de l’USAP », a-t-il martelé, délivrant la énième promesse d’un nouveau mode de gouvernance, plus collégial et participatif, sur le plan financier s’entend. Fin des illusions.

Depuis sa prise de pouvoir, François Rivière bute sur la nécessité de fédérer des acteurs économiques de poids autour de ses ambitions et/ou de sa personne : les actionnaires historiques ne bougent pas une oreille, les trois-quarts des plus grandes entreprises du département font les sourds et les partenaires nationaux se la font tirer. Oseille cassée. Exit Luc Lacoste, l’associé de trente ans ; exit Gilbert Ysern, Jiminy Cricket jugé trop encombrant ; exit le sponsor Saint-Gobain, échaudé d’avoir été annoncé prématurément… Qu’en est-il aujourd’hui des participations des groupes Maurin, Webedia et Eiffage, officialisées tout de go par le président à la radio sans confirmation des intéressés (aucun d’entre eux n’a répondu à nos sollicitations) ? De même, quand aura lieu la fameuse conférence de presse, ajournée depuis des semaines, devant propulser l’USAP dans sa version 2.0 grâce à la construction d’un nouveau centre d’entraînement et de formation ainsi qu’un réaménagement du stade Aimé-Giral ?


Un effectif à muscler impérativement

Le projet n’a toujours pas été chiffré auprès des collectivités locales et, à ce jour, le patron des sang et or a posé une condition : seul, il ne pourra hisser plus haut un budget fixé à 16 millions d’euros. Un budget d’ores et déjà annoncé en déficit en fin de saison, malgré le contrat signé avec Team One (jusqu’en 2021), une régie commerciale en charge de doper le sponsoring. La désillusion est grande au regard de l’espoir semé le 18 mars 2017 : « Si on a la chance de remonter, la difficulté ne serait pas financière mais sportive […] Je ne regrette pas cette promesse (de hisser le budget à 20 M€ en cas de remontée en Top 14). Quand on s’appelle l’USAP, il faut afficher une ambition. »

Sans doute cette gloutonnerie aurait-elle été mieux assouvie en concentrant les richesses sur un effectif souffreteux, éloigné des standards du Top 14. Une insuffisance nichée dans la masse salariale (5,5 M€) qui, en pourcentage du budget (16 M€), ne se classe qu’en 9e position des clubs de l’élite (voir infographie). Alors que l’USAP glisse dangereusement vers une nouvelle relégation en Pro D2, le président François Rivière ne pourra cette fois-ci se contenter d’une déclaration d’intention. Il peut compter pour cela sur un soutien populaire jamais démenti, nourri au narcissisme des réseaux sociaux. Mais à l’heure où l’USAP fête le dixième anniversaire de son titre de champion de France, la leçon est amère : stagner, c’est reculer. Au risque d’avoir cru à une autre vérité. Un leurre de plus.


Les mots du président : saison 2013-14


François Rivière dévoile sa candidature dans les colonnes de L’Indépendant

Si, en fin de saison, il faut une pichenette et mettre 300 000 euros pour un joueur, je le ferai. Je n’ai pas à appeler mes banquiers pour le faire. 

5 juillet 2013 (L’Indépendant)



J’ai un carnet d’adresses, notamment sur Paris, qui peut apporter des sponsors supplémentaires. 

6 juillet 2013 (L’Indépendant)



La seule garantie que je voulais, c’est que le club soit conscient que notre projet est solide et sérieux. 

16 juillet 2013 (L’Indépendant)


François Rivière est intronisé 46e président de l’USAP le 12 août 2013


Il faut avancer sur les infrastructures du stade, avec, entre autres, un terrain d’entraînement, sur le réceptif des partenaires et sur l’accueil de nos supporters. 

12 août 2013 (L’Indépendant)



Je veux renforcer l’identité catalane, le côté populaire de l’USAP. Mais ma mission est aussi de séduire des partenaires nationaux et internationaux. Ma gouvernance sera collégiale et ambitieuse. 

14 août 2013 (L’Indépendant)

 

[Hakatalan]

François Rivière présente un plan triennal le 4 octobre 2013 et verse 1,2 million d’euros dans les caisses


Nous ambitionnons de nous qualifier chaque année dans les six premiers et d’être champion d’ici trois ans, tout en atteignant les phases finales de la Coupe d’Europe. S’il y a échec, je l’assumerai et en tirerai les conséquences.

4 octobre 2013 (L’Indépendant)



François Rivière fête ses 100 jours à la tête de l’USAP


 L’expérience est absolument passionnante. Certes, cela demande plus de travail que je ne l’avais imaginé. 

25 novembre 2013 (L’Indépendant)



L’objectif que j’ai donné à tous est que, d’ici deux à trois ans, 30 % des joueurs de l’équipe pro soient formés au club. J’aimerais que le centre de formation soit livré en 2016. 

25 novembre 2013 (L’Indépendant)



Nous lançons sur Paris le “Club Élite de l’USAP”. 40 à 50 entreprises devraient, dans les trois mois, confirmer leur arrivée. 

25 novembre 2013 (L’Indépendant)



L’USAP écope d’une amende de 45000 € pour non-sincérité des budgets prévisionnels de 2010 à 2013


Je considère que l’essentiel des finances doit désormais aller au sportif. 

24 décembre 2013 (L’Indépendant)



François Rivière pousse un coup de gueule devant la 11e place de l’USAP en Top14


 Il faut vouloir être le premier et non pas se contenter de ne pas descendre. Je l’ai rappelé aux joueurs : il est inenvisageable d’être relégable. 

18 janvier 2013 (L’Indépendant)



Il faut faire face aux échéances, notamment auprès de l’Urssaf, à qui on devait près de 900 000 €. Nous nous attaquons maintenant à une dette structurelle de 2,5 M€ liée aux boutiques et aux brasseries. 

18 janvier 2013 (L’Indépendant)



Si je voulais être drôle, je dirais que je crains de devoir tenir mon engagement (apporter 10 M€ sur 5 ans). 

18 janvier 2013 (L’Indépendant)



François Rivière annonce en off qu’il limogera l’entraîneur Marc Delpoux en cas de défaite face au Racing (19-19)

Si on attend de moi qu’il y ait une décision brutale, ce ne sera pas le cas. Est-ce que prendre ses responsabilités c’est sanctionner ? Je ne le crois pas à l’heure qu’il est. Marc (Delpoux) sera là lundi à l’entraînement 

9 février 2014 (L’Indépendant)



À partir de juin (2014), ce sera MA saison qui démarrera avec l’USAP. 

7 février 2014 (L’Indépendant)



L’USAP est officiellement reléguée en Pro D2, une première en un siècle d’histoire


L’USAP est debout, c’est le plus important. Je ne crois pas que Perpignan, l’USAP et nos supporters méritent que l’on reste des années en Pro D2. 

4 mai 2014 (L’Indépendant)



Saison 2014-15 : Après une défaite à Carcassonne
Ils (les coaches) doivent m’écouter quand je rappelle un certain nombre de règles de base sur la reconquête et le jeu de Pro D2. C’est à eux de trouver des solutions. 

14 octobre 2014 (L’Indépendant)



Alors que l’USAP est épinglée par l’Urssaf (amende de 350 000 €) pour les années 2009-2012
J’ai injecté 3 M€ en cash et je reprends à mon compte près de 2 M€ de dettes supplémentaires. C’est beaucoup plus que ce que j’avais pensé. 

14 novembre 2014 (L’Indépendant)



Saison 2015-16 : François Rivière annonce un plan quadriennal (2015-19)


J’ai eu cette idée à Noël. Je me suis dit : “François, il faut changer de braquet et absolument montrer que tu as un objectif pour l’USAP […] Après la “reconquête” (2014-15), l’année de la “consolidation (2015-16), viendra l’année de “l’ascension” (2016-17) et celle du “rugby d’élite” (2017-18). 

20 janvier 2015 (L’Indépendant)



Je ferai en sorte que le budget du club soit à 20 millions d’euros dans quatre ans (2019) avec une masse salariale à 8 M€ brut pour les joueurs. 

20 janvier 2015 (L’Indépendant)



Dans mes boîtes précédentes, on disait que j’étais capable de vendre du sable à un Touareg. 

8 février 2015 (L’Indépendant)



Je ne veux plus faire de politique, basta ! C’est un monde trop cruel. 

8 février 2015 (L’Indépendant)



Je suis heureux d’être le président de l’USAP mais je ne suis pas encore heureux de ce que j’ai réalisé et de la trajectoire actuelle du club. 

30 avril 2015 (L’Indépendant)



Mon rôle, c’est “pas de drame, pas de crise” mais ne pas perdre le manche. 

7 décembre 2015 (L’Indépendant)



Moins d’un mois après son accident de manège qui aurait pu lui coûter la vie.


Je ne me souviens de rien […] Je redeviens le président de l’USAP. 

14 novembre 2016 (L’Indépendant)



Je ne suis pas sorti de trois semaines de coma et alors que, sur mon lit d’hôpital, je signais des ordres de virements pour l’USAP, pour me faire pourrir la gueule comme je me fais pourrir ces temps-ci. 

10 mai 2016 (L’Indépendant)



Saison 2016-17 : Après une défaite contre Dax (3e journée), qui présage de l’éviction du duo d’entraîneurs Gelez-Benetton.


J’ai poussé deux gueulantes : une dans le vestiaire et une devant le staff (Lanta-Gelez-Benetton). Le spectacle délivré était indigne de l’USAP […] S’il faut tout changer, on changera tout. 

11 septembre 2016 (L’Indépendant)



Les médias participent à un mouvement d’ensemble de bashing “anti-USAP”.

29 septembre 2016 (L’Indépendant



Ici, le climat est toujours anxiogène. Or, je le dis fermement : l’USAP n’est pas à vendre […] Même si on me proposait un chèque fantastique, je ne le prendrais pas car je ne suis pas venu pour ça. 

18 décembre 2016 (L’Indépendant)



J’ai déboursé 7 M€. Mais je ne veux plus en parler, les dettes sont derrière nous.

18 décembre 2016 (L’Indépendant)



On a tout provisionné, sauf les dossiers Hook et Delmas, car on pense qu’on a des arguments sérieux. 

18 décembre 2016 (L’Indépendant)



On ne peut pas boucher des trous et construire de nouveaux ponts […] Il est évident que nous reprendrons les relations avec Barcelone dès l’année prochaine.

18 mars 2017 (L’Indépendant)



Si on a la chance de remonter, la difficulté ne serait pas financière mais sportive […] Je ne regrette pas cette promesse (de hisser le budget à 20 M€ en cas de remontée en Top 14). Je ne me prends pas pour Don Quichotte mais, quand on s’appelle l’USAP, il faut afficher une ambition. 

18 mars 2017 (L’Indépendant)



C’est l’interview la plus importante que j’accorde depuis que j’ai pris la présidence de l’USAP […] Le club étant sauvé financièrement, il est temps d’accueillir de nouveaux partenaires. 

14 mai 2017 (L’Indépendant)



Saison 2017-18


Si demain matin on crée ex-nihilo un nouveau centre d’entraînement et qu’il y en a pour cinq ans, ce n’est absolument pas compatible avec le délai d’une USAP de retour en Top 14. 

11 mars 2018 (L’Indépendant)



L’USAP, dans l’esprit des gens, c’est le bonheur, la joie de vivre, la cohésion du territoire. Je plaide ce sujet depuis toujours. 

11 mars 2018 (L’Indépendant)



Au soir de la remontée en Top 14, le 6 mai 2018


C’est une journée comme on en vit peu dans sa vie […] L’équipe et les sportifs sont vraiment dignes du Top 14 […] Il y a eu des critiques difficiles que je n’ai pas oubliées. 

7 mai 2018 (L’Indépendant)



François Rivière annonce vouloir procéder à une augmentation de capital de 3 M€

Le plus important, c’est que les actionnaires fassent leur travail pour sécuriser la montée en Top 14. Cette augmentation est la plus importante de l’histoire du club. 

12 mai 2018 (L’Indépendant)



A l’échelle de la Métropole, nous devons faire foisonner les ententes. Avec le rugby à XIII, les Dragons Catalans. Nous devons aussi monter des équipes professionnelles de rugby à VII et de féminines. Et tisser des liens avec des clubs de natation, qui nous ont déjà contactés. 

28 mai 2018 (L’Indépendant)



Saison 2018-19


Si on a le malheur de descendre en Pro D2, and so what (et alors) ? 

27 novembre 2018 (L’Indépendant reprenant FB Roussillon)



L’USAP condamnée en appel à verser 430 000 € dans l’affaire Delpoux


Rien ne nous a été épargné. Je suis abasourdi par cette décision, même si le droit s’est prononcé. 

6 décembre 2018 (L’Indépendant)

 

[Ramball84]

L'indépendant ouvre les hostilités en dressant un constat sans appel qui s'appuie sur des paroles et des actes avec des dates précises...Cela ressemble bien tout de même à une déclaration de guerre !!! L'heure des règlements de compte semble avoir sonné pour l'USAP. Cela a le mérite en théorie de mettre les gouvernants devant leurs responsabilités. Il faut maintenant dire la vérité pour avancer, il y en a encore beaucoup trop de flou concernant l'avenir de l'USAP...Une descente en division inférieure est un échec sportif quoi que l'on en dise...

 

[Cargols]

Un bon article de putaclic, tu sent que le mec qui l a écrit c est fait plaisir, on avait pas besoin de ça pour savoir que rivière était un beau parleur et qu il n y connaissait rien au rugby, il n empêche que la ***** avait été mis bien avant lui et qu il essaye avec ses SEUL moyen de faire survivre la passion usapiste, mais pour être totalement objectif il faudrait aussi parler des rats qui ont quitté le navire monsieur

 

[cep de vigne]

Très intéressant sur le principe, mais trop à charge pour avoir une quelconque valeur.

 

[koenig]

Rien de nouveau, mais bon ça fait pas de mal de rappeler l'historique. Dont le fumeux "on est remontés trop tôt".

 

[jfm66]

Les amis,

Je viens de lire l'article.

Très honnétement pour ceux qui suivent le club au quotidien, Vincent Couture nous apprend pas grand chose a partir du moment ou nous sortons du traditionnel "FR le héros" (je caricature à l’extrême) et que nous mettons en parallèle les propos du Président et ses actes. Il y a une décalage abyssal entre sa communication et les faits. Si vous lisez régulièrement le forum, et les propos ou sous entendu de certains forumeurs comme @Carto , @Océan , @jo basile et sur le plan structures-finances mes informations vous avez le parfait résumé de l'article.

Je vais prendre deux choses qui me tiennent à coeur. La partie structure et les finances.

J'ai ici maintes fois dit, expliqué, que le développement voulu et nécessaire des structures n'était viable que si le club et le président-actionnaire majoritaire financé cela et que depuis plusieurs semaines/mois le club n'avance pas d'un iota sur le sujet du financement. Je vais être peut-être "radical" mais pour être franc, c'est de l’enfumage. Le projet existe sur le papier depuis plusieurs mois mais faute de financement il ne verra pas le jour car les collectivités ne fianceront pas seuls un bien privé, même si il s'agit de l'USAP. Donc tant que le Président ne changera pas son fusil d'épaule sur le financement le club n'aura pas de structure. L'Indépendant nous révèle que les premiers propos du Président sur les structure et le besoin de développement (terrain d’entrainement et amélioration des hospitalités) date du 12 août 2013. Le 25 Novembre 2013 le Président déclare qu'il souhaite que le centre de formation soit livré en 2016.
Vous comprenez pourquoi mes propos dur à l'encontre du Président-Actionnaire majoritaire (+ de 60% des actions) Rivière sur le sujet des structures car dans les faits il ne donne pas les moyens au sportif, au club, de se développer en refusant que lui ou le club participe au financement du projet.

Plus tard, je reviendrais sur la déclaration de Rivière sur la possibilité d'un bail emphytéotique d'Aimé Giral avec des données chiffrés sur le rapport maintenance/rénovation du stade (je prépare un dossier sur cela depuis quelques temps) pour démontrer qu'une nouvelle fois il s'agit d'un enfumage puisque ni le Président, ni le club à les moyens financiers pour cela sachant qu'elle n'arrive pas dans un premier temps à tenir ses budgets et dans un second temps elle ne peut financer un projet structure seul qui coutera plusieurs millions.

Sur le plan des finances j'avais ici plusieurs fois déclaré que la relation budget-masse salariale était trop faible pour espérer avoir une équipe compétitive. L'Indépendant chiffre notre budget prévisionnel a 16 millions pour une masse salariale de 5.5 millions soit "seulement" 34.37 % du montant du budget quand Pau tourne a 42.21%, Castres 41.17% Toulon 39.13% ou Grenoble 34.44% (mais sur un budget supérieur de 2 millions). Seul Agen fait "pire" avec 33.6% sachant que Toulouse, Lyon, Paris et le Racing ont un ration inférieur au notre mais largement compensé par un budget entre x2 voir x3 au notre et pour certain ils sont propriétaires de leurs infrastructure ce qui a un énorme coût sur les finances du club alors que l'USAP ne possède aucune infrastructure et donc aucun frais itinérant à la maintenance et paye juste un loyer pour son stade.

La seule révélation, inquiétude pour moi, provient de Christian Lanta qui n'a toujours pas prolongé (pourtant il me semblait qu'il poursuivait l'aventure). Je vais révéler donc une information (pourtant je pensais que c'était réglé), mais il a associé son avenir au club avec le développement d'un nouveau centre d’entrainement. Pour faire simple il veut construire sur du long terme et ne serait pas disposé à poursuivre l'aventure en cas d'échec sur le financement d'un centre d'entrainement pour lequel il travail depuis plusieurs mois (pour la partie structure). Pour lui, l'USAP rime avec Top 14 seulement si les moyens structurels sont présents sans cela le club végetera en d2 voir pire car même en division supérieur certains club se construise rapidement (Nevers et demain d'autres).