Une semaine après la sortie du livre “Rugby à charges”, l’ancien doc de l’USAP n’en démord pas : le club n’a pas respecté la santé de Dan Carter. « Or les médecins du sport prennent des risques juridiques considérables », se défend-il aujourd'hui, tirant la sonnette d'alarme au nom de sa profession.
Un matin, il y a quelques années, un avocat frappe à la porte du docteur Lambert. « Il me demandait 200 000 euros pour la blessure de Steve Meyer, au prétexte que je l’avais envoyé chez le chirurgien. Steve a perdu son genou à cause d’une vis Calaxo ayant provoqué une nécrose. Sur le coup, j’ai été attaqué en justice, alors qu’il s’agissait d’une malfaçon des laboratoires Smith§Nephew. Heureusement que Smith§Nephew a tout payé sinon, tu te retrouves collé au mur avec des menaces de procès. Il faut être conscient des risques qu’on encourt. »
La judiciarisation des actes médicaux, cette épée de Damoclès suspendue au-dessus de la tête des blouses blanches, a-t-elle hanté Olivier Lambert au point de balancer, des années plus tard, les couleuvres et frustrations qu’il dit avoir (r)avalées durant son expérience de trois années à l’USAP (2004-07) ? Et de choisir symboliquement la star des All Blacks Dan Carter en tocsin de sa révolte. Un Carter sacrifié sur l’autel de la victoire à tout prix, accuse-t-il sans nuances. Une semaine après ses révélations dans le livre polémique “Rugby à charges”, le Chevalier Blanc Lambert persiste et signe, habillant les sang et or pour le printemps, avec une ordonnance salée à la clé. Au nom de sa profession, dit-il.
31 janvier 2009. Paris reçoit l’USAP au Stade de France (13-13). Coup de tonnerre dans les arrêts de jeu : Carter s’effondre, victime d’une rupture partielle du tendon d’Achille gauche. L’écho se propage à l’autre bout de la planète, où le médecin de la Fédération néo-zélandaise (NZRU) s’enquiert aussitôt des nouvelles du joyau de la Fougère. Le verdict est sans appel : six mois d’indisponibilité et 700 000 euros de salaires partant en fumée dans les coffres des actionnaires (dont Paul Goze) qui, aujourd’hui encore, remboursent le transfert de la star.
Mais pas de fatalité dans ce dossier, assure Lambert : « Olivier Barbier, le préparateur physique en charge des blessés, est allé voir le staff à la mi-temps en lui demandant de sortir Carter parce ce dernier n’en pouvait plus. Ils n’ont pas voulu et Carter s’est blessé. » A l’époque, Olivier Lambert a quitté le club depuis quelques mois. Mais il affirme que Dan Carter était fragilisé par des douleurs récurrentes au tendon depuis son arrivée au club, le 6 décembre 2008. « Il n’était pas besoin d’être médecin pour voir qu’il boitait et que sa blessure s’aggravait. Même si je n’étais plus le référent de l’USAP, il doit y avoir des traces de prescriptions - au cas où il y aurait une enquête - qui montrent qu’à l’époque je soignais Carter à titre personnel, comme d’autres joueurs. Ce n’est pas faute d’avoir alerté le club : arrêtez de faire jouer Carter, sinon, il va vous péter à la gueule. »
Lambert et ses collègues qui, parfois, sont tiraillés entre leur déontologie (ou intime conviction) et certaines moeurs du rugby, prêtes à porter la notion de sacrifice en bandoulière
Opéré avec succès le 6 février à la clinique de la Sauvegarde, à Lyon, par le docteur David Dejour, le meilleur ouvreur de la planète finira malgré tout la saison dans la peau d’un champion de France. Oui, mais en tribunes, dénonce encore Lambert : « Les radiologues m’ont refilé tout le dossier. Contrairement à ce que dit Paul Goze (l’ancien président), on a l’échographie et les IRM qui prouvent que le tendon d’Achille était épaissi dans sa partie moyenne, avec une importante réaction exsudative. C’était une inflammation en réponse aux ruptures de fibres. Le dernier stade avant la rupture. Dire que son tendon était normal, c’est mentir, et avoir pété sciemment le joueur. »
Et si Carter ou sa Fédé avaient porté plainte ? sous-entend-il avec gravité. Craintes du doc, protestations des patrons. Le président de la Ligue Paul Goze, qui ne souhaite pas entretenir la polémique, proteste en privé de la bonne foi du club. Pour la raison imparable, selon lui, qu’à l’époque Carter était suivi aux petits oignons par la NZRU, obnubilée par la Coupe du monde organisée au pays deux ans plus tard. Autrement dit : l’encadrement médical des Blacks n’aurait jamais donné son bon de sortie à Carter si sa santé avait présenté le moindre risque. Après sa blessure, le N.10 des sang et or fut effectivement suivi par un kiné de la NZRU, dépêché spécialement à Perpignan.
Pressions excessives ? Inconscience ? Mise en danger de la santé d’autrui ? Un peu de tout ça, décrit Lambert dans “Rugby à charges”, mentionnant plusieurs accrochages avec l’ancien manager Jacques Brunel. Lambert et ses collègues, ces médecins qui, parfois, sont tiraillés entre leur déontologie (ou intime conviction) et certaines mœurs du rugby, prêtes à porter la notion de sacrifice en bandoulière. Il est ainsi dans les gênes de ce sport de jouer malgré un bobo ; certains en font même un devoir. Lambert au parloir : « Les médecins du sport ont le cul entre deux chaises, c’est pourquoi il est important de prendre les décisions collégialement. Pierre Ballester a raison : on casse trop de joueurs, sans parler du scandale des K.-O. Or, il existe des portes de sorties. »
Aussi emblématique soit-elle, l’infortune de Carter n’est pas un exemple isolé. Richard Parks, Martin Arramburu, Percy Montgomery... autant de cas médicaux qui ont valu au docteur Lambert de batailler ferme, voire jusqu’à l’insulte, avec les entraîneurs successifs de l’USAP. Compétent dans son travail, mais prompt à monter chaque blessure en épingle, témoignent de leur côté d’anciens membres du club. « Je n’ai rien de personnel contre Brunel, mais il ne s’est pas rendu compte de la pression qu’il me mettait. Je reconnais que tout le monde subit un climat d’extrême tension et que, parfois, on peut tous perdre de la lucidité. Tous les médecins de club peuvent être confrontés à ce genre de dilemme, car nous sommes là pour protéger la santé des joueurs », confie l’intéressé, détaillant les contraintes de sa profession.« Être médecin auprès d’une équipe pro nécessite d’être formé spécifiquement, car on prend des risques juridiques considérables. Je constate qu’il y a une véritable déshérence de la médecine du sport en France. On a un vrai problème de reconnaissance de nos responsabilités. Pour moi, au-delà des polémiques, c’est le seul débat qui vaille. » Juste avant de clore définitivement le chapitre : « Je ne suis pas là pour casser mais améliorer les choses. Je reste toujours fan de l’USAP. »Et de sa bonne santé aussi, manifestement.
