La
Corse (en
corse et en
italien :
Corsica ; en
ligure :
Còrsega) est une
île située en
mer Méditerranée et une
collectivité territoriale unique française.
Quatrième île de la mer Méditerranée par sa superficie, la Corse a été rattachée durant près de quatre siècles à la
république de Gênes avant une brève
indépendance comme
royaume de Corse du 15 avril 1736 au mois de décembre 1740. En 1755, elle adopte la
première constitution démocratique de l'histoire moderne et donne pour la première fois en partie le
droit de vote aux femmes. Le 15 mai 1768, elle est cédée par la
République de Gênes à la France, bien que Gênes n'ait qu'une emprise limitée sur l'île depuis la déclaration d'indépendance de la
République corse en 1755. Elle est conquise militairement par le
Royaume de France lors de la
bataille de Ponte-Novo, le 9 mai 1769.
Département unique à la création des départements en 1790, la Corse est
divisée en deux en 1793 avec la création des départements du
Golo et du
Liamone. Elle redevient partiellement indépendante sous protectorat britannique de 1794 à 1796 avec la création du
Royaume anglo-corse. En 1796 la Corse est définitivement française puis réunifiée en 1811 en un unique département, puis de nouveau divisée en 1975 avec la création des départements de
Haute-Corse et de
Corse-du-Sud. La région Corse est créée en 1982 (en tant que collectivité) et acquiert en 1991, à la suite des revendications locales, un statut de
collectivité à statut particulier dénommée «
collectivité territoriale de Corse ».
Enfin, depuis le 1er janvier 2018, en application de la
loi portant sur la nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, la Corse est une collectivité à statut particulier au sens de l’article 72 de la Constitution, de type
collectivité territoriale unique, dénommée «
collectivité de Corse » et instituée en lieu et place de la collectivité territoriale de Corse et des départements de Corse-du-Sud et de Haute-Corse (en tant que collectivités). Les
circonscriptions administratives départementales de Corse-du-Sud et de Haute-Corse, territoires d'exercice des compétences de l'État, restent inchangées, avec les préfectures respectivement à
Ajaccio et
Bastia.
La Corse compte 350 273 habitants en 2021 d'après les estimations de l'
Insee bien que le dernier nombre officiel soit de 340 440 habitants en date du 1er janvier 2019. Cette faible démographie fait de l'île le territoire le moins peuplé de la
France métropolitaine.
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