Philippe Saint-André a une tribune en son honneur au stade Marcel-Guillermoz de Romans. Photo Le DL/Stéphane MARC
Comme beaucoup de monde, le Romanais Philippe Saint-André, ancien joueur de l’US Romanaise et Péageoise puis capitaine et sélectionneur du XV de France, a difficilement vécu l’annonce, ce mardi, de la future organisation des matches du Valence-Romans Drôme Rugby (VRDR) dès la saison prochaine s’il monte en Pro D2. À savoir qu’ils se dérouleront en intégralité au stade Georges-Pompidou de Valence, laissant de côté, de manière temporaire selon le communiqué de presse, l’historique stade romanais des Damiers, Marcel-Guillermoz, où une tribune porte son nom.
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Philippe, comment vivez-vous cette annonce ?
« Cela me fait mal au cœur. La fin de Guillermoz, cela va faire sortir les mouchoirs aux générations de joueurs et de supporters qui allaient à Guillermoz, car c’était très ancré chez les amoureux du rugby à Romans et en Drôme-Ardèche. Des mecs doivent se retourner dans leur tombe ! J’ai passé toute mon enfance jusqu’à mes 18 ans sur ce stade. Ma maman habite juste à côté, et la tribune principale porte mon nom…donc j’ai un fort attachement sentimental. »
C’est une décision hautement symbolique, une page qui se tourne…
« Déjà que le nouveau nom du club (VRDR a remplacé USRP en 2016, ndlr) efface un peu celui de la ville de Romans, placé après Valence… Pour moi, c’est la disparition du rugby romanais. Si le club ne joue plus à Guillermoz, c’est un siècle d’histoire d’une ville, d’un club, d’un stade réputé en première division, et aussi des générations de joueurs qui prend fin. Je pense aux Gilles Darlet, Igor Juzon, Claude Rousset, Pierre De Grégorio, etc. »
Etait-ce, selon vous, inévitable ?
« C’est l’évolution du rugby, il faut vivre avec notre temps. J’avais tiré la sonnette d’alarme il y a plusieurs mois déjà, connaissant le cahier des charges imposé par la ligue nationale de rugby (LNR), et car le stade Guillermoz est vétuste ! Je savais que, s’il n’y avait pas d’investissement dans cette enceinte sportive, cela allait être compliqué. Je pense que ce sont les mêmes sièges aujourd’hui, que ceux sur lesquels se sont assis les spectateurs venus nous voir en première division mettre 30 points au grand Racing Club de France où jouaient Mesnel, Guillard, Lafond, etc., il y a plus de 30 ans… Le club a un projet sportif cohérent et ambitieux depuis 3 ans, il ne fallait pas attendre d’être à 6 mois de la montée pour découvrir ce cahier des charges ! »
Que pensez-vous du stade Georges-Pompidou de Valence ?
« Je ne l’ai jamais vraiment aimé. Je le trouve froid, et pas adapté au rugby. Et il y a cette piste d’athlétisme autour qui éloigne vraiment le public de la pelouse, davantage qu’à Romans. Je pense que les dirigeants du club ont fait ce choix car cela doit être plus simple et moins couteux. Mais je maintiens que Romans est davantage une ville de rugby que Valence. »
Quelle serait, ou aurait été, la meilleure solution selon vous ?
« Je reste persuadé que si le club monte en ProD2, et j’espère que ce sera le cas, ce serait plus simple de faire un nouveau stade entre les deux villes, du côté de Rovaltain ou il y a du foncier disponible. Cela permettrait d’avoir une vraie identité régionale, des facilités d’accès en matière de transports, et serait un meilleur vecteur, sans doute, pour avoir un vrai club de région. »
Darlet : "Le stade Pompidou n'a pas d'âme"
Gilles Darlet, 54 ans, ancien arrière de l’USRP entre 1982 et 1988 avant de faire les beaux jours de l’AS Montferrand (de 189 à 98), est aujourd’hui chef d’entreprise dans divers secteurs (travail temporaire, communication, BTP), et commente les matches de l’ASM Clermont-Auvergne à la radio.
« C’est bien dommage, car il y a toujours eu plus d’âme et de supporters à Romans qu’à Valence. Le stade Pompidou, lui, n’a pas d’âme, aucune résonnance, et les tribunes sont bien trop éloignées de la pelouse. Mais les raisons doivent être économiques et politiques…Cela m’attriste pour tous les grands joueurs qui ont marqué le club. L’USRP, c’était un club historique, un maillot très singulier connu par toute la France du rugby. C’est aussi mon ADN, car mon père (Christian, ndlr) y a joué, moi-même j’ai porté ce maillot pendant 20 ans, je me suis construit là-bas. Néanmoins, je souhaite à ce nouveau club un bel avenir, mais ce n’est plus mon club. Le VRDR, cela ne m’évoque rien. Le plus dure reste désormais à faire : créer une âme et la pérenniser au sein de ce club qui n’en a pas ».
Juzon : "Ma crainte est de voir Romans disparaître de l’équation"
L’ancien rugbyman, Igor Juzon
Joueur de l’USRP entre 1980 à 1990 au poste d’ailier ou de trois-quarts centre, Igor Juzon, 46 ans, aujourd’hui installé à Paris, est président du groupe EvenTeam, agence spécialisée notamment dans l’organisation de réceptions lors de grands événements sportifs, et qu’il a lui-même fondée en 2001.
« Quand on m’a annoncé cela ce matin (mardi), je ne l’ai pas cru. En tant que Romanais, je suis très attaché à l’USRP, à l’histoire du club et bien entendu au stade Guillermoz. C’est dommage et cela me rend triste, mais puisque je ne vis plus dans la région depuis longtemps, je ne connais pas les enjeux. Je comprends en revanche la tristesse des supporters. Compte tenu des ambitions du club, dans une époque de « sport-business », le club a besoin d’un outil performant pour accueillir les supporters et les partenaires dans les meilleurs conditions et générer les recettes nécessaires pour évoluer à ce niveau de compétition. Et si le club a fait le choix de quitter Guillermoz car c’était compliqué de le mettre aux normes de la ProD2, cela peut se comprendre car il faut qu’il mette tous les atouts de son côté, c’est la loi du professionnalisme. Aujourd’hui tous les stades se modernisent, c’est comme ça. En revanche ma crainte est de voir Romans disparaître de l’équation. Si c’est cela, alors le club va se couper de son histoire, de sa passion et de ses supporters, des choses essentielles, voire les plus importantes, pour mener à bien un projet comme celui-là. En attendant, je pense qu’il faut rassurer et rester connecté avec les supporters.»
Par Charles GUIRAUD | Publié le 26/03/2019 à 19:
