Top 14 : Apisai Naqalevu, Aimé-Giral, la blessure de Posolo Tuilagi… Les coups de cœur et coups de griffes de L’Indépendant après USAP-Clermont
Hugo Bové29/09/2024 à 19:53
Dans son registre si spécial, le centre fidjien Apisai Naqalevu a été monstrueux samedi. L'INDEPENDANT - MICHEL CLEMENTZ
Lors de chaque rencontre de Top 14, L’Indépendant propose ses coups de cœur et ses coups de griffes. Après la victoire bonifiée contre Clermont (33-3), retour sur la prestation des sang et or.
On a aimé
Apisai Naqalevu
Privé d’Alivereti Duguivalu pour plusieurs semaines, le staff devait choisir un nouveau numéro 13 pour accompagner le capitaine Jerónimo de la Fuente au centre. Et ce choix, s’est logiquement porté sur Apisai Naqalevu. Le Fidjien de 35 ans avait réalisé une belle entrée à Castres le week-end passé, et sa titularisation a été une suite logique. D’autant plus que, pour le moment à ce poste, Eneriko Buliruarua peine à se montrer en valeur.
Naqalevu, donc, pour sa première titularisation de la saison, a réalisé une partie pleine face à Clermont. D’abord, il faut noter qu’il a été le joueur catalan ayant effectué le plus de courses (16). Mais il a surtout éteint George Moala, en même pas vingt minutes. D’abord en défendant fort sur lui (14e), puis sur son essai (19e), où il a littéralement fait exploser le centre tongien qui est sorti sur commotion. Sur chaque ballon en sa possession, il a mis la défense clermontoise en danger. Une performance aboutie pour un joueur qui, finalement, ne déçoit que rarement. Seul hic à sa performance, ses stats défensives avec 4 plaquages manqués, sur 11 tentés.
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Les retrouvailles avec Aimé-Giral
Aimé-Giral avait manqué. Tout le monde l’avait ressenti lors de la "réception" de Montpellier à Béziers. Et le fait de retrouver la cathédrale samedi a bel et bien (re)confirmé que ce stade reste spécial, et permet aux joueurs de se transcender plus que jamais.
"Tous les mecs qui sont d’ailleurs, sont un peu choqués par cette furia catalane. Ça amène un truc en plus, assure Lucas Velarte.
Il faut qu’on continue à leur donner envie de venir, à avoir le stade complet à chaque match. Pour nous, c’est un atout supplémentaire. On ne s’en rend pas compte, tant qu’on n’est pas sur le terrain." Et les sang et or ont été poussés par leurs supporters tout au long de la rencontre, malgré une ambiance un peu timide à l’arrivée des joueurs, à un peu plus d’une heure du coup d’envoi. Désormais, la furia catalane est bien prête à faire payer le prix fort à toutes les équipes qui mettront les pieds à Aimé-Giral.
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Les avants
Un travail d’orfèvre de la part des avants. Malgré les absences de joueurs importants comme Ignacio Ruiz, Bruce Devaux, Giorgi Tetrashvili, Mathieu Tanguy, Joaquín Oviedo et Patrick Sobela, le pack catalan a été monstrueux contre l’ASM. En première mi-temps, Giorgi Beria et Kieran Brookes ont fait vivre un calvaire à Michael Alaalatoa et Sacha Lotrian en mêlée. Mais c’est surtout sur l’abattement en général que le paquet d’avants a été impressionnant. Lucas Velarte a été un poison dans toutes les zones de combat, Marvin Orie a été précieux dans toutes les zones de l’ombre, tout comme Adrien Warion, alors que Beria et Brookes se sont aussi illustrés dans le jeu courant. Sans oublier Lucas Bachelier, qui n’a pas donné sa part aux chiens. Conquérants.
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On n’a pas aimé
La blessure de Posolo Tuilagi
Malgré ce large succès (33-3), l'état d’esprit général était plutôt terne après la rencontre. Évidemment, tout le monde était heureux de cette victoire. Mais le fait de perdre Posolo Tuilagi de la sorte a laissé un goût amer. Le colosse est sorti sur civière après 17 minutes de jeu, souffrant d’une fracture du tibia et du péroné. Des images qui ont glacé le stade Aimé-Giral. Aujourd’hui, Tuilagi va bien et s’est fait opérer dès samedi soir à Perpignan. Son retour est estimé entre 5 et 6 mois. À noter, aussi, que l’USAP a perdu son troisième ligne Jacobus van Tonder (genou) pour plusieurs semaines, tandis que l’ouvreur Jake McIntyre souffrait de l’épaule droite. Une mauvaise note dans cette journée si radieuse.