Ce petit pays richissime prépare depuis plusieurs années l'après-hydrocarbures. Ces dernières années, le Qatar a tissé une toile d'investissements dans une quarantaine de pays et dans des secteurs diversifiés tels que la finance, l'industrie, l'énergie, l'hôtellerie, le luxe, l'immobilier, les médias, etc.
En France, le Qatar est accueilli en ami: à peine élu, en 2007, Nicolas Sarkozy soigne ses relations avec l'émir du Qatar, Hamad ben Khalifa al-Thani, qui enclenche alors une série d'investissements dans l'Hexagone. François Hollande au pouvoir, les relations ne se sont pas pour autant ternies. Tour d'horizon de ce que possède le Qatar et des Qataris en France.
• L'immobilier de luxe dans le viseur
Alors que des investisseurs qataris sont prêts à mettre deux milliards d'euros sur la table pour s'offrir Le Printemps , ces derniers mois, la liste des hôtels et autres immeubles de prestige que le Qatar s'est offert s'est allongée.
Dernières emplettes en date, l'immeuble où est installé le Figaro et un autre dans le VIIIe arrondissement de Paris, pour 600 millions d'euros. L'annonce est intervenue juste après l'achat, par un investisseur privé du Qatar de quatre hôtels de luxe: le Martinez à Cannes, le Palais de la Méditerranée à Nice, et le Concorde Lafayette et l'hôtel du Louvre à Paris.
Autres propriétés qatariennes en France, l'immeuble qui abrite encore le Virgin sur les Champs Élysées, l'hôtel Raffles à Paris (ex-Royal Monceau), le Centre de conférences international qui deviendra l'hôtel Peninsula, et la Société fermière des casinos de Cannes (27%), qui comprend deux casinos (Barrière Croisette et Les Princes), l'hôtel Majestic et le Gray d'Albion.
Le Qatar possède en outre 35.000 mètres carrés sur les Champs-Élysées, dont la galerie commerciale Élysée 26. Ainsi qu'une maison à Marnes-la-Coquette (dans les Hauts-de-Seine), l'hôtel d'Évreux sur la Place Vendôme (230 millions d'euros), le somptueux hôtel Lambert sur l'île Saint-Louis à Paris et Le Carlton de Cannes.
Depuis 2008, les Qataris bénéficient d'un régime fiscal particulier: ils sont exonérés de taxe sur les plus-values immobilières. Par ailleurs, un Qatari ne paie pas d'impôt sur la fortune (ISF) durant ses cinq premières années de résidence en France.
• Des parts dans les sociétés du CAC 40 et un fonds pour les PME
Le Qatar s'est infiltré dans le capital de plusieurs fleurons de la cote française. le fonds souverain qatarien est notamment propriétaire de 12,8% de Lagardère , de 7,5% d'EADS, de 5,6% de Vinci, un peu moins de 5% de Veolia, de 3% de Total , un peu moins de 2% de Vivendi et de 1% de LVMH . Pour les analystes financiers, ces investissements ne doivent pas être vus d'un mauvais œil, au regard de la stratégie pacifiste adoptée par le Qatar, qui crédibilise les entreprises françaises en tant que sociétés solides et prometteuses.
En novembre dernier, le Qatar a indiqué vouloir investir 10 milliards d'euros «pour prendre des parts dans des grands groupes français, monter des projets ensemble ou faire des partenariats dans des pays tiers». En outre, un fonds franco-qatari à destination des PME françaises, dont le montant total atteindra 300 millions d'euros, est en cours de création.
En retour, les sociétés françaises obtiennent de juteux contrats au Qatar: dans le cadre du Mondial de 2022 à Doha, Vinci construira notamment certains des neuf stades prévus pour la Coupe du Monde de football. Également dans la course, Bouygues est en train de monter une co-entreprise avec l'émirat et monte un ensemble immobilier majestueux. Total, présent au Qatar depuis 75 ans, tire du pays ses plus gros profits. Gemalto va doter les Qatariens d'une carte d'identité nationale numérique. GDF-Suez, EDF, Air Liquide, Technip font également partie des sociétés hexxagonales qui ont raflé des contrats importants au Qatar.
Hors de la cote, l'épouse de l'émir du Qatar a mis la main sur les sacs Le Tanneur via le fonds Qatar Luxury Group.
• Le sport, pour une visibilité internationale
Dans le sport, le rachat du PSG reste le plus emblématique des investissements du Qatar. Avec des joueurs comme Zlatan Ibrahimovic et tout récemment David Beckham, le Paris Saint-Germain offre à l'émirat une visibilité internationale sur la scène sportive, alors que Doha organisera en 2022 la Coupe du monde de football.
Côté chevaux, le Qatar Racing and Equestrian Club est le sponsor du Prix de l'Arc de Triomphe, qui s'organise tous les premiers dimanches d'octobre, à l'hippodrome de Longchamp (Paris). Enfin, le fond Qatar Sports Investiments a jeté son dévolu sur le Paris Handball, pour «construire une équipe de premier plan au niveau national et européen».
• Introduction dans les médias
Le 1er juin 2012, al-Jazeera a lancé sa version française d'al-Jazeera Sport, BeIN Sport, pour seulement onze euros par mois. Pour ce prix, volontairement bas, les téléspectateurs ont notamment accès à des matchs de la Ligue 1 et à plus de 100 matchs de la Ligue des Champions.
Canal+ a fait part de son inquiétude à «long terme» face à l'arrivée de BeIn Sport, un acteur qu'il juge «potentiellement irrationnel économiquement». Par ailleurs, des rumeurs courent fréquemment sur un possible futur lancement de la chîane d'informations Al-Jazeera en français.
mais habitant Paris, tout ceci est de notoriété publique :
