L’affaire va faire grand bruit. Alors que la Ligue nationale de rugby (LNR) a choisi la semaine dernière de résilier ses accords avec Canal + et de procéder à un appel d’offres pour la diffusion du Top14 à compter de la saison prochaine, la chaîne cryptée a décidé de contre-attaquer sur le terrain judiciaire. Son patron, Bertrand Méheut, a en effet très mal pris les événements du lundi 2 décembre et notamment la diffusion dans la presse des conditions des négociations de gré à gré qu’il menait avec la Ligue. Le comité directeur de celle-ci ayant finalement opté quelques heures plus tard pour l’appel d’offres.
Canal + a donc entrepris d’attaquer la LNR pour « négociation inéquitable ». S’estimant lésé par le dévoilement de sa proposition financière (65 M€ par an), le diffuseur historique du championnat compte s’appuyer sur la jurisprudence en la matière et se voir octroyer en guise de réparation deux nouvelles années de diffusion aux conditions actuelles (31,7 M€ par an).
Le coup serait rude pour la Ligue qui comptait faire jouer la concurrence entre Canal et BeIN Sport pour récupérer au soir du 13 janvier prochain, jour de la fin de l’appel d’offres, jusqu’à 100 M€ par an. Comment compte-t-elle réagir face à cette menace judiciaire? « Si Canal ne va pas sur l’appel d’offres, la Ligue va se retrouver dans une ***** noire », remarque un proche du dossier.