Cornaqués par un nouveau trio de préparateurs physiques, les sang et or confirment avoir une grosse caisse.
Coach, mon bras ne passe pas ! » Début juin, la blague avait fait rire tout le monde, et permis à Enzo Forletta de retrouver son souffle. Sommé de faire des pompes sur une main, l’autre devant passer sous le ventre, le pilier gauche de l’USAP venait de faire connaissance avec le nouveau trio de « tortionnaires », les préparateurs physiques Laurent Arbo, Ange-François Costella et Marc Milhaud. Forletta a souffert, les « gros » et les « filles » (trois-quarts) aussi, mais trois mois plus tard, l’effectif sang et or impressionne par le rythme et la densité physique qu’il impose à ses adversaires. « On a gagné Carcassonne (29-19) à l’usure », valide le manager Christian Lanta. L’USC, et Nevers avant elle (défaite 35-19), ont effectivement payé les pots cassés, littéralement asphyxiés en fin de match. En attendant Montauban, demain à Aimé-Giral, un duel entre gros bras qui pourrait se jouer au forceps... «Tout ceci est assez précaire, on n’en est qu’au premier bloc, mais je trouve qu’on n’est pas trop mal. Certains joueurs en ont encore sous la semelle une fois le match terminé, c’est plutôt bon signe », commente prudemment Laurent Arbo, gêné de récolter toutes les louanges depuis une semaine. « Je suis du coin, c’est pour ça (il a été formé à l’USAP), mais on est trois à faire le job. Par exemple, Ange nous a amené sa vision du foot (ancien préparateur physique de l’Olympique Lyonnais), avec un gros travail sur les adducteurs. Si on a très peu de pépins musculaires, c’est grâce à son travail de prévention qu’on le doit. »
Laurent Arbo : « Les mecs sont très réceptifs, ils en redemandent »
Brown (cartilage genou), Bachelier (ligaments genou), Vivalda (ligaments genou), Eru (cervicales), Pujol (main), Cocagi (acromio), Piukala (crête iliaque), Brazo (ligaments cheville) ne le démentiront pas. Ceux qui sont sur le pont non plus, alors qu’un certain scepticisme avait accompagné le travail foncier. Arbo, encore : « Marc les a très peu faits courir durant l’intersaison, préférant axer les efforts sur le vélo (wattbike). ça a beaucoup dérouté les mecs, qui pensaient pouvoir manquer de caisse. On leur a dit de ne pas s’inquiéter. Et cette nouveauté a payé. » Rétrospectivement, Arbo se félicite de l’adhésion sans frein des joueurs. « Les mecs sont très bosseurs et réceptifs, ils en redemandent », assure-t-il, exemples à l’appui : « Raphaël Carbou n’a pratiquement raté aucune séance, on sent qu’il monte en puissance. Il y a aussi Tom Ecochard, qui demande toujours à faire du rab. Globalement, on est très agréablement surpris par l’investissement du groupe ». Il faut aussi y voir le fruit d’une grande connivence avec le staff technique qui, chose pas si courante dans les clubs, a une confiance aveugle en ses préparateurs physiques.
Arbo, ami intime de l’entraîneur Patrick Arlettaz, valide ce postulat : « On discute beaucoup avec les coaches. Quand on leur dit que sur tel entraînement il faut telle intensité, ils nous écoutent. Ce n’est jamais facile de convaincre des entraîneurs mais, pour l’instant, ça fonctionne très bien. » La plus belle reconnaissance étant le ressenti des joueurs. « On est très bien préparés, confirme l’ailier Mathieu Acebes. Mais vous savez, le physique, c’est aussi très mental. Quand t’es bien dans ta tête, t’es bien dans ton corps. » Mens sana in corpore sano...
