USAP : quelle équipe pour la saison prochaine ?
Le club catalan dessine lentement les contours de la saison prochaine.
Le rêve du Top 14, la réalité de la Pro D2 : deux contraintes qui compliquent la construction de l’effectif de la saison prochaine. Si ce n’est le recrutement du demi de mêlé ou ouvreur David Mélé, aucun mouvement n’est à noter. L’USAP fait le pari de la continuité. Elle avance malgré tout sur certains dossiers. Tout devrait bientôt s’accélérer.
Sawailau (Grenoble) pisté
Selon nos informations, l’USAP s’intéresse de près à Edward Sawailau (21 ans, 1,82 m, 90 kg), centre ou ailier fidjien de Grenoble. Cette saison, il a disputé neuf matches avec le FCG, dont six en tant que titulaire et a inscrit deux essais. L’an passé, il avait pris part à 18 matches de Top 14, exclusivement à l’aile, et avait marqué quatre essais. À noter qu’à ce jour, le Fidjien possède un contrat espoir à Grenoble. Il signerait donc son premier contrat professionnel avec Perpignan. Sawailau remplacerait notamment le centre Jens Torfs, qui quittera l’USAP pour s’engager avec Mont-de-Marsan cet été.
Cinq départs
Quatre joueurs devraient voguer vers d’autres cieux. Le flanker Christophe André pourrait céder aux sirènes de Provence Rugby, en tête de la Fédérale 1 élite. Le pilier gauche Tevita Mailau mettra fin à sa carrière pour se consacrer à son autre métier : la coiffure. Le troisième ligne aile Alasdair Strokosch mettra également un terme à sa carrière, tandis que Jens Torfs devrait s’engager avec Mont-de-Marsan pour les trois prochaines saisons. Victime d’une rupture des ligaments croisés, Romain Millo-Chluski est en fin de contrat.
Six prolongations actées
Le 17 octobre dernier, l’USAP verrouillait pour deux saisons et une en option le centre Adrea Cocagi, convoité à l’échelon supérieur. Après le Fidjien, cinq autres prolongations ont été actées. Dans l’ordre, l’ailier Bousquet (2 saisons), le demi de mêlée Deghmache (3), le talonneur Carbou (2), le pilier gauche Walcker (3) et enfin le pilier droit Lemaire (2) ont rallongé leur bail. Deux autres devraient suivre dans l’immédiat. Comme annoncé lundi soir sur France Bleu Roussillon, les prolongations du talonneur Seilala Lam et du centre Pierre Lucas devraient être officialisées aujourd’hui. Arrivé cet été, le premier devrait poursuivre pour deux saisons avec l’USAP. Le jeune centre signerait quant à lui un contrat de trois ans, son premier en tant que professionnel.
Muller prolongé ?
En fin de contrat au mois de juin, le pilier droit Gert Muller pourrait prolonger son bail avec l’USAP. Des négociations existent entre les deux parties. Arrivé à Perpignan en 2016, le Sud-Africain (32 ans, 1,86 m, 110 kg) compte 34 matches avec l’USAP. Cette saison, il a passé 546 minutes sur le terrain et signé 7 titularisations.
Mafi et l’USAP « se laissent du temps »
Le sujet électrise les débats entre supporters catalans : le centre et capitaine Lifeimi Mafi va-t-il poursuivre avec l’USAP une saison de plus ? En public et dès l’été dernier, le joueur n’a jamais délivré de tendance. Ses prestations XXL n’ont pas manqué de pousser le club à lui proposer de prolonger l’aventure. Flegmatique, le directeur sportif Christian Lanta assure que Mafi et l’USAP « se laissent du temps. »
Quid de Brown ?
En forme, le pilier droit Alex Brown n’a pas d’égal à l’USAP. Mais absent durant de très longs mois et régulièrement blessé, l’Anglais a quelques mois pour convaincre le staff de le conserver.