USAP: Boutemmani, de gauche à droite
Rencontre avec le pilier polyvalent, Yassin Boutemmani, avant le déplacement à Montauban samedi (13 h).
Humble. Discret. Besogneux. Mais toujours présent quand l’USAP en a besoin. Pour sa première saison en sang et or, le pilier polyvalent, Yassin Boutemmani, (27 ans, 1,77 m, 114 kg) affiche le deuxième plus gros temps de jeu chez les « pilars » (819 minutes, 11 titularisations), juste derrière Enzo Forletta (1277 minutes, 18 titularisations). Pourtant, le natif de Soyaux (Charente) a eu « une carrière sinueuse » avant de poser ses valises en Catalogne. Il se dévoile, sans filtre et débordant de bonne humeur, au travers d’un entretien réalisé hier, assis dans la tribune Vaquer d’Aimé-Giral.
Entre ses premiers pas à l’école de rugby du RC Soyaux et l’USAP, le « petit » Yassin est passé par le Stade Rochelais, Bordeaux-Bègles, le Stade Toulousain, « comme c’était la Coupe du monde, j’ai eu la chance de jouer plusieurs matches avec l’équipe première », commente-t-il. Puis Dax, après une seconde pige à l’UBB. « Là, j’ai songé à arrêter. J’étais jeune, on se battait pour le maintien et je jouais très peu. J’étais dégoûté du rugby ». Rétropédalage. Yassin Boutemmani signe dans le club qui l’a vu faire ses premiers pas : Soyaux-Angoulême. Nous sommes en 2014 et le club, invaincu, vient d’être titré champion de France de Fédérale 2 et monte dans l’élite amateur. « Nous avons mis deux ans pour monter. Je suis vraiment reconnaissant envers le staff, ils m’ont retapé comme on dit. Avec leurs moyens ils font du super boulot, il faut quand même savoir que dans l’effectif il y a 7 ou 8 joueurs qui évoluaient en Fédérale 2 ! ».
« Je me crèverais pour le mec à côté »
En début de saison, Yassin Boutemmani décide de se remettre en danger et signe à l’USAP. «C’est une institution. Mais il y a un vrai esprit de camaraderie. Entre guillemets, il n’y a pas de c... dans l’équipe. C’est comme à Angoulême, je me crèverais pour le mec à côté ». Pourtant, le rugby n’a pas été une évidence pour le Charentais. « Chez nous c’est plutôt foot. Je tâtais un peu le ballon. Mais moi j’ai toujours été gros, je pesais 6 kilos à la naissance ! », s’esclaffe le pilier. Des tournois inter-école et son gabarit l’ont naturellement amené à croquer dans le ballon ovale. Boutemmani est tombé dans la marmite. Et n’en est jamais ressorti. Les pêchés qui l’ont amené au rugby ne l’ont d’ailleurs pas abandonné. « J’aime manger, je suis un viandard ! » Son penchant pour la « bonne bouffe » avait même influencé sa vocation de jeunesse. « Je voulais être dentiste. J’y allais souvent parce que je mangeais beaucoup de bonbons ! », dévoile-t-il dans un éclat de rire. Avant de recentrer le débat sur son poste de pilier. Alors, plutôt à gauche ou à droite ? « Je préfère jouer à droite, même si je joue à gauche sans problème. À droite c’est un poste important, les connaisseurs savent apprécier ce travail de l’ombre où on laisse le plus de jus ».
