Perpignan chute à domicile face au Connacht
Hugo Dupriez15/12/2024 à 15:49
Malgré son essai, Jefferson-Lee Joseph n’a pas pu empêcher la défaite usapiste Icon Sport - Icon Sport
Les Perpignanais n’espéraient sans doute pas vivre ce début de match là. Cueillis à froid, les Catalans n’ont jamais pu revenir dans la partie. Le premier essai du Connacht, inscrit par Ralston après une magnifique combinaison, a donné le ton (7e). Les locaux, bien que volontaires par moments, ont semblé étouffés par l’intensité et la précision irlandaise. Une semaine après un nul arraché à Amsterdam face aux Cheetahs (20-20), l’Usap a montré des intentions, mais le manque d’expérience et de constance a été criant.
Surtout, l’indiscipline chronique a joué des tours aux hommes de Franck Azéma. Seules quelques fulgurances, comme l’essai en force du jeune Boyer Gallardo (18e) ou le bel essai collectif conclu par Joseph (51e), sont venues aviver les cœurs des supporters probablement déçus par la prestation catalane.
Les Irlandais, forts de leur pragmatisme et d’une excellente gestion de la possession par leur ouvreur Carty, élu homme du match, ont démontré pourquoi ils restent un redoutable adversaire en Challenge Cup. Finalement, ils regagnent Galway avec le sentiment du devoir accompli et 5 points dans les bagages.
Un choix discutable et des regrets
Les Catalans, frustrés, ont multiplié les maladresses en fin de partie. Surtout, alors qu’ils avaient l’opportunité d’obtenir un point, synonyme de consolation, les Usapistes ont péché par orgueil, jouant une ultime pénalité à la main. “On manque d’un peu de jugeote sur la fin, il faut que l’on apprenne un peu plus vite, on faisait déjà ces mêmes erreurs l’an passé”, pestait Franck Azéma au micro de France 3 à l’issue de la rencontre.
Cette première fenêtre européenne met en lumière les lacunes d’une équipe catalane encore en quête de constance. Perpignan devra rapidement tirer les leçons de cette défaite avant de se tourner vers le prochain match de cette campagne européenne, où une réaction sera impérative. Les pensionnaires d’Aimé-Giral recevront Cardiff avant d’aller à Parme pour affronter Zebre. S’ils restent dans la course à la qualification, les Catalans devront se montrer plus réalistes pour voir la phase finale.
