En 2024, Patrick Arlettaz rejoindra le staff de l’équipe de France de rugby, mais il ne sera pas le premier Catalan à occuper cette fonction prestigieuse. En effet, Manu Plaza, Cédric Cassou et Shawn Edwards, actuellement en poste et maintenus dans leur fonction, ainsi que Laurent Sempéré, ont déjà fait leur marque dans l’équipe. Parmi les grandes figures catalanes du rugby français, on compte également Marc Lièvremont, formé à Argelès et ancien joueur de l’USAP dans les années 1990, qui a dirigé le XV de France de 2007 à 2011, jusqu’à la finale de la Coupe du Monde perdue de peu contre la Nouvelle-Zélande.

Jo Maso, un autre Catalan, a été le manager du XV de France de 1995 à 2011, sous les mandats de Jean-Claude Skrela (1995-1999), Bernard Laporte (1999-2007) et Marc Lièvremont. Actuellement, Raphael Ibañez, ancien joueur de l’USAP de 1998 à 2000, occupe le poste de manager.

Jacques Brunel, l’entraîneur des champions de France en 2009 à la tête de l’USAP de 2007 à 2011, a également été deux fois dans le staff du XV de France : en tant qu’adjoint de Bernard Laporte de 1999 à 2007, puis en tant que sélectionneur de 2018 à 2019, après le départ de Guy Novès. Sous l’ère Noves (2015-2017), Gérald Bastide, actuel entraîneur de la défense de l’USAP, avait également occupé cette fonction chez les Bleus.

Enfin, le Thuirinois Jean Dunyach a été le manager administratif et financier du XV de France de 1995 à 2016. La région catalane a donc largement contribué à l’histoire du rugby français, à travers ces figures emblématiques qui ont marqué l’équipe de France de leur empreinte.

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