Fabien Galthié a dévoilé mercredi soir la liste des 23 joueurs retenus pour préparer l’entrée en lice du XV de France dans le Tournoi des VI Nations face au pays de Galles, le 31 janvier au Stade de France. Parmi les surprises, la présence d’Oscar Jégou et Hugo Auradou, deux jeunes joueurs au parcours récent mouvementé, mais également prometteur.
Un groupe restreint pour préparer le choc
Après un rassemblement de 42 joueurs à Marcoussis, le staff tricolore a procédé à une réduction drastique pour ne conserver que 23 éléments. Louis Bielle-Biarrey, malgré une absence temporaire liée à des vertiges, figure dans cette sélection resserrée et postule même pour une place de titulaire à l’aile. Le joueur de l’Union Bordeaux-Bègles confirme son statut de jeune prodige du rugby français.
À l’inverse, Matthieu Jalibert, le demi d’ouverture girondin, a été libéré pour rejoindre Bordeaux-Bègles et participer au match de Top 14 contre Lyon. Son absence dans le groupe des Bleus laisse Romain Ntamack en position de titulaire, accompagné de Thomas Ramos, capable d’évoluer à l’ouverture. Une décision qui suscite des interrogations quant à l’avenir de Jalibert dans la hiérarchie des numéros 10.
La confiance renouvelée à Jégou et Auradou
Malgré les tumultes qui ont marqué leur année 2024, Oscar Jégou et Hugo Auradou continuent de bénéficier de la confiance de Fabien Galthié. Tous deux impliqués dans une affaire judiciaire en Argentine l’été dernier, ils ont vu les charges retenues contre eux être abandonnées en première instance. Redevenus des acteurs clés de leurs clubs respectifs (La Rochelle et Pau), leur retour en sélection témoigne d’une volonté du staff de miser sur leur potentiel sportif.
Le soutien de Galthié n’est cependant pas sans controverse, d’autant que l’appel de la plaignante dans leur affaire sera examiné en février. Mais pour le sélectionneur, les performances récentes des deux avants semblent primer sur le contexte extra-sportif.
Les joueurs libérés pour le Top 14
Parmi les 20 joueurs laissés à disposition des clubs pour la prochaine journée de championnat, on retrouve plusieurs cadres habituels du XV de France. Maxime Lucu, lui aussi renvoyé en Gironde, accompagnera Matthieu Jalibert pour le choc contre Lyon. Cette gestion différenciée des effectifs entre préparation internationale et besoins des clubs reste un point de tension entre la FFR et la LNR.
Le Tournoi des VI Nations s’annonce sous tension pour les Bleus, mais aussi riche en opportunités pour ces jeunes joueurs prêts à faire leurs preuves. La balle est maintenant dans leur camp pour transformer cette confiance en performances sur le terrain.