Jerónimo de la Fuente, le capitaine argentin, a brillé lors de la victoire de l’USAP contre Oyonnax lors de la 12e journée de Top 14. Il a été l’un des grands artisans de cette victoire, avec un jeu complet et une propreté exemplaire. Ses statistiques parlent d’elles-mêmes, avec des courses ballon en main, des plaquages et des passes après contact. Souvent dans l’ombre, il a été le pilier de la défense de l’USAP et a également su se montrer efficace en attaque.

Lors de ce match crucial, De la Fuente a cherché à percer et à faire la différence. Dans une ligne d’attaque en difficulté, il a été plus présent et actif que d’habitude. Moins de passes, mais une activité qui a fatigué les défenseurs adverses. De plus, ses deux coups de pied en deuxième période ont ramené les Catalans dans le camp adverse. Un match plein et de très haut niveau.

Malgré son arrivée récente à Perpignan en 2021, De la Fuente a déjà disputé son 50e match en tant que titulaire avec l’USAP. Souvent pris par sa sélection, il n’a pas eu autant d’occasions de jouer avec son club, mais à chaque fois qu’il enfile le maillot, il se donne à fond. Cette saison, il est en pleine forme physique et mentale, après avoir pris le temps de se soigner l’année dernière. Il a rapidement retrouvé sa place dans l’équipe et a contribué à resserrer la défense de l’USAP.

De par son caractère, son calme et son autorité naturelle, De la Fuente est devenu un leader dans cette équipe en construction. Il est de plus en plus à l’aise dans les échanges en français avec les arbitres et porte désormais le brassard de capitaine avec moins de poids. Franck Azéma, le manager catalan, a fait de lui son capitaine indiscutable, soulageant ainsi Mathieu Acebes. De la Fuente apporte de la maîtrise, de la sérénité et est capable de faire des gestes magnifiques sous pression.

À seulement 32 ans, De la Fuente a encore beaucoup à offrir à l’USAP. Le club lui fait confiance et il a récemment prolongé son contrat jusqu’en 2026. Une chance pour le public catalan de pouvoir le voir évoluer encore pendant plusieurs années.

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